¿Qué es el Internet de las Cosas? Todo lo que necesitas saber sobre IoT

Si te tomas un segundo para pensar en esto, no fue hace mucho cuando para conectarte a internet tenías que esperar a que la línea telefónica estuviese libre, introducir tu nombre de usuario y contraseña, escuchar ese horrible sonido de la marcación y después tener una sensación de alivio cuando escuchabas una voz que decía “tienes un correo”. Esto evolucionó rápidamente y un par de décadas después casi todas nuestras actividades diarias –desde el trabajo hasta la socialización– involucran a la red, cuando menos hasta cierto grado. Ahora entramos a la era del Internet de las Cosas. Este no es un concepto nuevo, pero durante los últimos años los dispositivos IoT (por sus siglas en inglés) se han vuelto una parte regular de la vida diaria de la mayoría de la gente. Probablemente has escuchado sobre el Internet de las Cosas o la sigla IoT, e incluso quizá utilices dispositivos IoT con regularidad. Pero, ¿qué es el Internet de las Cosas? Por definición, el Internet de las Cosas es “la interconexión a través de Internet de dispositivos informáticos integrados en objetos cotidianos, lo que les permite enviar y recibir datos”. En otras palabras, IoT conecta tus dispositivos a Internet o a otros aparatos, para que puedan realizar nuevas funciones, como controlar elementos inteligentes de manera remota y recibir alertas y actualizaciones de estado en tus dispositivos IoT. Dispositivos como interruptores de luz, termostatos y electrodomésticos inteligentes son dispositivos IoT. Los productos inteligentes para el hogar, desde aspiradoras hasta ollas de presión, todos son aparatos IoT. Piénsalo de esta manera: si un aparato puede conectarse directamente a Internet, o si puede conectarse a algún otro dispositivo que se conecte a Internet (pero que no se trate de un dispositivo informático que se esperaría que tuviera dicha conexión para realizar sus funciones principales), probablemente se ajuste a la definición. Los aparatos como Amazon Echo son dispositivos IoT impulsados por un asistente de voz conectado a Internet. Sin embargo, el asistente de voz dentro de Echo, Alexa, sería mejor descrito como un servicio IoT. El servicio de voz Alexa es una app acompañante que te permite controlar dispositivos compatibles IoT (como luces y termostatos inteligentes, aspiradoras robot y más) en una ubicación donde puedes controlar el encendido y apagado y las funciones de los dispositivos, crear rutinas y más. Alexa es uno de los servicios IoT más extensos, ya que puede controlar más productos de casas inteligentes que el Google Assistant o Siri. Alexa está presente en los dispositivos Echo, así como en otros gadgets como auriculares y termostatos. Algunos calculan que para 2025 habrá más de 21 mil millones de dispositivos IoT. Otros cálculos indican que el número será mayor. Al tiempo que cada vez llegan más productos IoT al mercado, la gente empieza a tener esta expectativa de que los productos para las casas inteligentes —aspiradoras, electrodomésticos, luces — podrán conectarse al wifi  de manera impecable y a un costo accesible. Mientras que asistentes como Alexa y Google Assistant evolucionan hacia la verdadera inteligencia artificial, posiblemente podrán soportar más dispositivos y funciones IoT en esos gadgets. Eso no quiere decir que todo en nuestras casas será controlado por un asistente tipo Jarvis de Tony Stark. Pero bueno, uno nunca sabe. Tesla está sufriendo una caída global en las ventas ante la dura competencia de China y el malestar público por las controversias políticas de su polarizador CEO, Elon Musk, entre otras razones. Eso coloca al fabricante de automóviles eléctricos en una situación difícil, aunque Musk dijo esta semana que ve una salida. ¿Qué ha pasado? Dirigido por el estudiante de doctorado en robótica Paul Nadan, un equipo de la Universidad Carnegie Mellon ha estado desarrollando el extraordinario robot Loris durante varios años. La última versión del robot, que puede escalar superficies empinadas, aparece en un nuevo video (arriba) publicado por IEEE Spectrum. Loris utiliza pinzas de microcolumna vertebral bioinspiradas que se adhieren a pequeñas protuberancias superficiales con un agarre poderoso, imitando las habilidades de escalada de insectos y reptiles. Nadan describe las microespinas como “muchos pequeños ganchos afilados [que] atrapan todas las protuberancias microscópicas en la superficie de la roca”. El video muestra a Loris escalando varias superficies verticales, algunas mucho más accidentadas que otras. ¿Por qué es esto importante? Te imaginas cambiar de Verizon o T-Mobile a la operadora MrBeast: ¿tendrá acaso regalos millonarios en planes?. Bueno, lo cierto es que el popular influencer Jimmy Donaldson, de 27 años y que ya ingresó a la industria alimentaria al lanzar su marca de chocolate y bocadillos, Feastables, ahora también está buscando expandirse a la industria de las telecomunicaciones lanzando su propio servicio de telefonía móvil, según Business Insider. Aunque el plan no es actualmente una prioridad para MrBeast, según una persona cercana a su equipo, la plataforma indica 2026 como el año de lanzamiento previsto.